Dingle Distillery

You're very welcome to That's The Spirit, where I shall share the stories behind some of Ireland's most remarkable distilleries. The people, the places and the spirit that makes them what they are.

Today, we're heading west, all the way to the edge of the Atlantic, where the land softens into rolling hills and the sea breathes salt into the air, into the picturesque town of Dingle, County Kerry, a place of winding roads, wild winds and a rugged beauty that feels timeless. And nestled there between ocean and mountain lies one of Ireland's first new independent distilleries in decades: Dingle Distillery.

Dingle was founded by two cousins, Oliver Hughes and Liam LaHart, along with their friend Peter Mosley, the same pioneering team behind the Porterhouse Brewing Company. Having already helped spark Ireland's craft beer movement, in 2012 they turned their attention to whiskey.

They chose a site on the edge of Dingle town, an old sawmill, and set about building something very different. No big industrial setup. No multinational ownership. Just an independent, family-owned distillery, small by design, rooted in craft and authenticity.

In December 2012, the first drops of spirit trickled from the stills. It marked a quiet but significant moment: the birth of Ireland's first truly independent distillery in generations. At the time, Irish whiskey was still finding its feet again, and Dingle helped change that story.

From the very beginning, their approach was entirely hands-on. Every step, from mashing and fermentation to distillation and bottling, is all done by hand, and they produce around 20 casks per week, ensuring each barrel receives individual attention. It's slow, deliberate work, but that's the point: whiskey made by people, not by machines.

Everything that goes into Dingle Whiskey comes from the place itself. The water is drawn from a well 240 feet beneath the distillery. The air, the climate and even the Atlantic mist of the peninsula all play their part in shaping the spirit as it matures.

And while whiskey is at the heart of the operation, Dingle isn't defined by it alone. They also distil gin and vodka, both crafted with the same level of care. Their gin, made with local botanicals like rowan berry, fuchsia, bog myrtle and heather, was crowned World's Best Gin. Their vodka, distilled five times for its purity, was the distillery's first ever release.

But Dingle's identity goes far beyond what's in the bottle. Their logo features the Wren Boy, a symbol that's long been part of Dingle's story and tradition.

Wren Day, rooted in ancient folklore, where the wren was once seen as the mischievous king of the birds, has been carried on for centuries, evolving from a ritual hunt into a vibrant celebration of community and culture.

Every year on St. Stephen's Day, the 26th of December, the people of Dingle fill the streets in bright colours, straw masks and handcrafted costumes, singing, drumming and playing music as they weave through the town.

It's loud, it's lively and it's full of heart, a celebration that feels as old as the stones on the waterfront and as spirited as the community itself.

For Dingle Distillery, the Wren Boy symbol captures the very essence of what they stand for: heritage that's lived, not preserved behind glass, creativity expressed through craft and character, and a genuine sense of belonging. In every bottle, that connection to place and community is unmistakable.

Over the years, Dingle has become more than a distillery. It's become a symbol of independence and revival. It proved that Irish spirits can be made on a small scale, with patience and pride, and still stand confidently on the world stage.

And that's perhaps what makes Dingle so special. It's not just about what's in the glass, but where it comes from and who's behind it.

So we will talk about what's in the glass. So let's start with their Single Malt Irish Whiskey. It's matured in a mix of Bourbon, Oloroso and Pedro Ximénez casks. It opens on the nose with zesty lime and mint, alongside vanilla and caramel. On the palate, it unfolds with caramelised apple, raspberry and rich fruit cake notes. The finish brings honey sweetness and a gentle spice that lingers just long enough to make you smile.

Next up, their Single Pot Still. And this is where things get really interesting. On the nose, it's baking spices all the way: nutmeg, cinnamon and a hint of allspice. And on the palate, it's velvety and full-bodied, with dark fruits, brown sugar and stewed apples, carried by that warming pot still character. The finish delivers toasted oak, soft honey and that classic nutmeg kick to close it all out.

And then, jewel in the crown, the 10-Year-Old Single Malt. It's indulgent from start to finish. Dark fruits and stewed plum on the nose, gingernut biscuit, and it has a proper Black Forest gateau vibe on the palate. And the finish: smooth butterscotch, delicate orange blossom and a fruity spice drifting away nice and slow.

Every one of these whiskeys is bottled at 46.5% ABV, so it's non-chill filtered. There's no shortcuts, no gimmicks, just honest whiskey made by hand in a place like no other.

And of course, you couldn't talk about Dingle Distillery without mentioning Dave Cummins, or as most people know him, Beardy Dave. Whether he's talking about whiskey production, the ever-changing Atlantic weather, cattle or just giving updates from home, Dave brings a genuine pride that you simply cannot fake.

In many ways, he embodies the heart of the distillery itself: real people, real craft and a real love of where you come from.

So before I wrap it up, if you're enjoying these stories and want to hear more about the people and the places shaping Irish spirits today, make sure you like, subscribe and follow the podcast wherever you're listening.

And next time when you see Dingle on a shelf, remember it's not just another brand. It's a story of a town, a team and a spirit born on the edge of the Atlantic.

Sláinte.

Bienvenue dans That’s The Spirit, où je vous raconte les histoires de quelques-unes des distilleries les plus remarquables d’Irlande. Les gens, les lieux et l’esprit qui font d’elles ce qu’elles sont.

Aujourd’hui, cap à l’ouest, jusqu’au bord de l’Atlantique, là où la terre s’adoucit en collines ondoyantes et où la mer charge l’air d’embruns salés, jusqu’à la pittoresque ville de Dingle, dans le comté de Kerry, un lieu de routes sinueuses, de vents sauvages et d’une beauté brute qui semble hors du temps. Et là, nichée entre l’océan et la montagne, se trouve l’une des premières nouvelles distilleries indépendantes d’Irlande depuis des décennies : Dingle Distillery.

Dingle a été fondée par deux cousins, Oliver Hughes et Liam LaHart, avec leur ami Peter Mosley, la même équipe pionnière à l’origine de la Porterhouse Brewing Company. Après avoir contribué à lancer le mouvement de la bière artisanale en Irlande, ils se sont tournés vers le whiskey en 2012.

Ils ont choisi un site à la lisière de Dingle, une ancienne scierie, et ont entrepris d’y créer quelque chose de très différent. Pas de grande installation industrielle. Pas de multinationale. Juste une distillerie indépendante et familiale, volontairement à taille humaine, ancrée dans l’artisanat et l’authenticité.

En décembre 2012, les premières gouttes de spiritueux ont coulé des alambics. Ce fut un moment discret mais important : la naissance de la première distillerie véritablement indépendante d’Irlande depuis des générations. À l’époque, le whiskey irlandais commençait tout juste à renaître, et Dingle a contribué à changer cette histoire.

Dès le départ, leur approche a été entièrement artisanale. Chaque étape, du brassage et de la fermentation jusqu’à la distillation et la mise en bouteille, est réalisée à la main. Ils produisent environ 20 fûts par semaine, ce qui permet d’accorder une attention particulière à chacun. C’est un travail lent, méticuleux, et c’est justement le but : un whiskey fait par des hommes et des femmes, pas par des machines.

Tout ce qui entre dans le Dingle Whiskey vient de ce lieu. L’eau est puisée dans un puits situé à 240 pieds sous la distillerie. L’air, le climat et même la brume atlantique de la péninsule participent tous à façonner le spiritueux pendant sa maturation.

Et si le whiskey est au cœur de l’activité, Dingle ne se résume pas à lui. La distillerie produit également du gin et de la vodka, avec le même soin. Son gin, élaboré avec des plantes locales comme les baies de sorbier, le fuchsia, le myrte des marais et la bruyère, a été sacré meilleur gin au monde. Sa vodka, distillée cinq fois pour sa pureté, a été le tout premier produit commercialisé par la distillerie.

Mais l’identité de Dingle va bien au-delà du contenu de la bouteille. Son logo représente le Wren Boy, un symbole depuis longtemps lié à l’histoire et aux traditions de Dingle.

Le Wren Day trouve ses racines dans un folklore ancien, où le roitelet était autrefois considéré comme le malicieux roi des oiseaux. Cette tradition perdure depuis des siècles, passant d’une chasse rituelle à une célébration vibrante de la communauté et de la culture.

Chaque année, le jour de la Saint-Étienne, le 26 décembre, les habitants de Dingle envahissent les rues vêtus de couleurs vives, de masques de paille et de costumes faits main, chantant, jouant du tambour et de la musique en parcourant la ville.

C’est bruyant, vivant et plein de cœur, une fête qui semble aussi ancienne que les pierres du front de mer et aussi pleine d’esprit que la communauté elle-même.

Pour Dingle Distillery, le symbole du Wren Boy incarne l’essence même de ses valeurs : un patrimoine vécu, et non conservé derrière une vitrine, une créativité qui s’exprime par le savoir-faire et le caractère, et un véritable sentiment d’appartenance. Dans chaque bouteille, ce lien avec le lieu et la communauté est évident.

Au fil des années, Dingle est devenue bien plus qu’une distillerie. Elle est devenue un symbole d’indépendance et de renouveau. Elle a prouvé que les spiritueux irlandais pouvaient être produits à petite échelle, avec patience et fierté, tout en s’imposant avec assurance sur la scène mondiale.

C’est peut-être cela qui rend Dingle si particulière. Ce n’est pas seulement ce qu’il y a dans le verre qui compte, mais aussi son origine et les personnes qui sont derrière.

Alors parlons justement de ce qu’il y a dans le verre. Commençons par leur Single Malt Irish Whiskey, élevé dans un assemblage de fûts de bourbon, d’Oloroso et de Pedro Ximénez. Au nez, il s’ouvre sur des notes vives de citron vert et de menthe, accompagnées de vanille et de caramel. En bouche apparaissent la pomme caramélisée, la framboise et de riches notes de gâteau aux fruits. La finale apporte une douceur miellée et une épice délicate qui persiste juste assez longtemps pour vous faire sourire.

Ensuite, leur Single Pot Still. Et là, les choses deviennent vraiment intéressantes. Au nez, place aux épices de pâtisserie : muscade, cannelle et une pointe de piment de la Jamaïque. En bouche, il est velouté et généreux, avec des fruits noirs, du sucre brun et des pommes compotées, portés par la chaleur caractéristique du pot still. La finale offre du chêne toasté, un miel délicat et cette touche classique de muscade pour conclure.

Et puis, joyau de la couronne, le Single Malt 10 ans. Gourmand du début à la fin. Au nez, fruits noirs et prune compotée, avec des notes de biscuit au gingembre, et en bouche, un vrai petit air de forêt-noire. La finale apporte un caramel au beurre tout en douceur, une délicate fleur d’oranger et des épices fruitées qui s’estompent lentement.

Tous ces whiskeys sont embouteillés à 46,5 % vol. et ne sont pas filtrés à froid. Pas de raccourcis, pas d’artifices : simplement un whiskey authentique, élaboré à la main dans un lieu unique.

Et bien sûr, impossible de parler de Dingle Distillery sans mentionner Dave Cummins, que la plupart connaissent sous le nom de Beardy Dave. Qu’il parle de la production de whiskey, de la météo atlantique toujours changeante, du bétail ou qu’il donne simplement des nouvelles de chez lui, Dave affiche une fierté sincère qu’on ne peut pas feindre.

À bien des égards, il incarne le cœur même de la distillerie : des gens vrais, un vrai savoir-faire et un véritable amour de ses racines.

Avant de conclure, si vous aimez ces histoires et souhaitez en découvrir davantage sur les gens et les lieux qui façonnent aujourd’hui les spiritueux irlandais, pensez à aimer, à vous abonner et à suivre le podcast sur votre plateforme d’écoute.

Et la prochaine fois que vous verrez une bouteille de Dingle sur une étagère, souvenez-vous : ce n’est pas simplement une marque. C’est l’histoire d’une ville, d’une équipe et d’un spiritueux né au bord de l’Atlantique.

Sláinte.

「That's The Spirit」へようこそ。ここでは、アイルランドでも特に素晴らしい蒸留所の物語をご紹介します。そこにいる人々、その土地、そして彼らを形作るスピリットについて。

今日は西へ、大西洋の果てまで向かいます。大地がなだらかな丘へと続き、潮の香りを運ぶ海風が吹く、ケリー県の美しい町ディングルへ。曲がりくねった道、荒々しい風、そして時を超えたような雄大な美しさを持つ場所です。海と山の間には、数十年ぶりに誕生したアイルランド初期の新しい独立系蒸留所の一つがあります。ディングル蒸留所です。

創業したのは、いとこ同士のオリバー・ヒューズとリアム・ラハート、そして友人のピーター・モズリー。ポーターハウス・ブルーイング・カンパニーを立ち上げた先駆者たちです。アイルランドのクラフトビール・ブームを牽引した彼らは、2012年、次にウイスキーへ目を向けました。

選んだのはディングルの町外れにある古い製材所。そこで、まったく違うものを造ろうとしました。巨大な工場も、多国籍企業の資本もありません。あるのは独立した家族経営の蒸留所。あえて小規模に設計され、職人技と本物らしさを大切にしています。

2012年12月、最初のスピリットが蒸留器から静かに滴り落ちました。それは控えめながら重要な瞬間でした。何世代もの時を経て、アイルランドに真に独立した蒸留所が誕生したのです。当時、アイリッシュウイスキーはまだ復興の途上にあり、ディングルはその流れを変える一助となりました。

創業当初から、彼らは徹底して手仕事にこだわっています。糖化、発酵から蒸留、瓶詰めまで、すべて手作業。生産量は週におよそ20樽で、一樽一樽にしっかり目を配ります。ゆっくり、丁寧に。それこそが大切なのです。機械ではなく、人の手で造るウイスキー。

ディングル・ウイスキーを形作るものは、この土地そのものです。水は蒸留所の地下240フィートの井戸から汲み上げられます。空気、気候、そして半島を包む大西洋の霧までもが、熟成するスピリットを形作っていきます。

ウイスキーが中心ですが、ディングルはそれだけではありません。ジンとウォッカも造り、どちらにも同じだけの手間をかけています。ジンにはナナカマドやフクシア、ヤチヤナギ、ヘザーなど地元のボタニカルを使い、「ワールド・ベスト・ジン」に選ばれました。5回蒸留するウォッカは、この蒸留所が最初に発売した製品でした。

しかし、ディングルらしさはボトルの中身だけではありません。ロゴに描かれているのは「レン・ボーイ」。古くからディングルの物語と伝統に息づくシンボルです。

古い民間伝承に由来する「レン・デー」では、ミソサザイはかつて、いたずら好きな「鳥の王」とされていました。その伝統は何世紀にもわたり受け継がれ、儀式的な狩りから、地域と文化を祝う活気あふれる祭りへと変わりました。

毎年12月26日の聖ステファノの日には、人々が通りを埋め尽くします。鮮やかな色の服、わらの仮面、手作りの衣装を身につけ、歌い、太鼓を鳴らし、音楽を奏でながら町を練り歩きます。

にぎやかで、活気に満ち、心のこもった祭りです。海辺の石々と同じくらい古く、この土地の人々と同じくらい生命力にあふれています。

ディングル蒸留所にとってレン・ボーイは、彼らの信念そのもの。ガラスの向こうに保存するのではなく、今も生き続ける伝統。職人技と個性から生まれる創造性、そしてこの土地の一員だという本物の感覚。どのボトルからも、土地と地域との強い結びつきが伝わってきます。

年月を重ね、ディングルは単なる蒸留所を超え、独立と復興の象徴になりました。小規模でも、忍耐と誇りを持って造れば、アイリッシュ・スピリッツは世界で堂々と勝負できる。それを証明したのです。

そこにこそ、ディングルの特別さがあります。大切なのはグラスの中身だけでなく、その生まれた場所と造り手。

では、グラスの中身を見ていきましょう。まずはシングルモルト・アイリッシュウイスキー。バーボン、オロロソ、ペドロ・ヒメネスの樽で熟成されています。香りは爽やかなライムとミント、そしてバニラとキャラメル。口に含むと、キャラメリゼしたリンゴ、ラズベリー、濃厚なフルーツケーキの風味が広がります。余韻には蜂蜜の甘さと穏やかなスパイス。思わず笑顔になるほど、心地よく続きます。

次はシングルポットスチル。ここからが本当に面白いところです。香りはベーキングスパイスが中心。ナツメグ、シナモン、そしてほのかなオールスパイス。口当たりはベルベットのようになめらかで厚みがあり、ダークフルーツ、ブラウンシュガー、煮リンゴを、ポットスチルらしい温かみが包みます。余韻にはトーストしたオーク、やわらかな蜂蜜、そして最後を締めくくるナツメグ。

そして、まさに王冠の宝石、10年熟成のシングルモルト。最初から最後まで贅沢な味わいです。香りにはダークフルーツ、煮プラム、ジンジャービスケット。口に含むと、まさにブラックフォレスト・ガトーを思わせます。余韻は、なめらかなバタースコッチと繊細なオレンジの花、そしてフルーティーなスパイスがゆっくりと消えていきます。

これらのウイスキーはすべてアルコール度数46.5％でボトリングされ、ノンチルフィルタード。近道も、ごまかしもありません。唯一無二のこの場所で、人の手によってまっすぐに造られるウイスキーです。

そしてディングル蒸留所を語るなら、デイヴ・カミンズ、通称「ビアディ・デイヴ」を忘れるわけにはいきません。ウイスキーの製造、大西洋の変わりやすい天気、牛の話、あるいは家からの近況まで、デイヴからは偽りのない誇りが伝わってきます。

ある意味、彼は蒸留所の心そのものです。本物の人々、本物の職人技、そして故郷への本物の愛。

さて、締めくくる前に、こうした物語を楽しんでいただけたなら、今のアイリッシュ・スピリッツを形作る人々や土地について、もっと聞いてみてください。ぜひ「いいね」、チャンネル登録、そしてお聴きのプラットフォームでポッドキャストをフォローしてください。

そして次に店頭でディングルを見かけたら、ただのブランドではないことを思い出してください。それは町とチーム、そして大西洋の果てで生まれたスピリットの物語なのです。

Sláinte。